Kerang hijau, atau dikenal dengan nama ilmiah Perna viridis, adalah salah satu jenis kerang yang banyak dibudidayakan dan dikonsumsi di wilayah Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Kerang ini memiliki cita rasa yang lezat dan kaya akan nutrisi, sehingga menjadi salah satu makanan laut favorit banyak orang. Selain itu, kerang hijau juga memiliki peran penting dalam ekosistem laut.
Ciri Fisik dan Habitat Kerang Hijau
Kerang hijau memiliki karakteristik fisik dan habitat yang khas yang membuatnya mudah dikenali.
1. Bentuk dan Warna Kerang
Kerang hijau memiliki cangkang yang memanjang dan agak melengkung dengan warna hijau cerah pada bagian luar. Cangkangnya kuat dan bertekstur kasar. Ukuran kerang ini bervariasi, biasanya mencapai panjang antara 7 hingga 15 cm saat dewasa.
2. Habitat Alami
Kerang hijau hidup menempel pada substrat keras seperti batu karang, dermaga, dan kapal di perairan laut dangkal. Mereka menyukai air yang bersih dan berarus sedang, serta sering ditemukan di muara sungai dan teluk yang memiliki salinitas sedang hingga tinggi.
Manfaat dan Kandungan Nutrisi Kerang Hijau
Kerang hijau bukan hanya enak dimakan, tapi juga memiliki manfaat kesehatan yang baik berkat kandungan nutrisinya.
1. Kandungan Gizi
Kerang hijau kaya akan protein berkualitas tinggi, rendah lemak, dan mengandung berbagai vitamin dan mineral penting seperti vitamin B12, zat besi, seng, dan asam lemak omega-3. Nutrisi ini berperan penting dalam menjaga kesehatan jantung, otak, dan sistem imun tubuh.
2. Manfaat Kesehatan
Konsumsi kerang hijau secara teratur dapat membantu meningkatkan energi, memperbaiki fungsi otak, serta menjaga kesehatan kulit dan tulang. Kandungan omega-3 juga bermanfaat untuk menurunkan risiko penyakit kardiovaskular.
Budidaya dan Pengolahan Kerang Hijau
Budidaya kerang hijau sudah menjadi usaha penting di beberapa daerah pesisir, yang mendukung perekonomian lokal.
1. Teknik Budidaya
Kerang hijau dibudidayakan dengan cara menempelkan benih kerang pada tali atau rak yang digantung di perairan laut dangkal. Proses ini memungkinkan kerang tumbuh dengan optimal dalam waktu beberapa bulan hingga siap panen.
2. Pengolahan dan Konsumsi
Kerang hijau bisa diolah dengan berbagai cara, seperti dikukus, direbus, atau dimasak dengan bumbu pedas. Rasanya yang gurih dan teksturnya yang kenyal membuat kerang ini menjadi hidangan favorit di berbagai restoran seafood.
